Norris ruszy z pole position na torze w Austin

Max Verstappen wraca do formy, bez dwóch zdań. Właściwie przez całe kwalifikacje Holender dyktował tempo. Jedynym wyjątkiem był pierwszy przejazd w Q3 i to wystarczyło, by swoją okazję zwietrzył Lando Norris. Drugi przejazd pokrzyżował George Russell, wypadając w bandy w trzecim sektorze.

Q1
Większość kierowców na torze pojawiła się od razu po zapaleniu zielonego światła. Nie wszyscy jednak mogli pozwolić sobie na wyjazd na świeżych oponach. Weekend ze sprintem zawsze jest wyzwaniem pod kątem alokacji mieszanek i część zawodników czuła tego efekt w pierwszej fazie kwalifikacji.

Po pierwszym przejeździe prowadził Verstappen, przed Norrisem, jednak tor bardzo szybko się poprawiał pod kątem przyczepności, co udowodnił między innymi Hulkenberg, wskakując za plecy Verstappena. Na kolejnych okrążeniach świetnym czasem popisał się Lawson, kończąc pierwszą część czasówki na trzecim miejscu (wręcz szkoda kary, jaką musi zaliczyć za ponadprogramowe części silnika). O wiele mniej szczęścia miał dziś Hamilton, który zakwalifikował się na 19. lokacie.

Listę pechowców uzupełnili Albon, Colapinto, Bottas i Zhou.

Q2
Pierwszy przejazd drugiej części kwalifikacji dał pozycję lidera Norrisowi. Jednak Anglik w przeciwieństwie do drugiego Verstappena jechał na świeżym komplecie opon. Podobnie trzeci Piastri. Na granicy czołowej dziesiątki znaleźli się Ocon i kierowcy Aston Martina. Znacznie poprawić musiał się Leclerc, który zanotował najsłabszy czas w tym momencie czasówki.

Monakijczykowi udało się pojechać dobre okrążenie na drugim przejeździe. Spoza zespołów z czołówki do ostatniej części przeszli również Gasly, Alonso i Magnussen. Wyeliminowani za to zostali Tsunoda, Hulkenberg, Ocon, Stroll i Lawson, który nie zanotował czasu. Różnice między zawodnikami ponownie były bardzo małe i nawet najmniejszy błąd mógł kosztować duża stratę w tabeli.

Q3
Tylko McLaren, Ferrari i Verstappen mogli sobie pozwolić na dwa przejazdy na świeżych oponach podczas walki o pole position. Pierwsza odsłona walki należała do Norrisa, który był szybszy od Verstappena o 0,031 sekundy. Trzecie i czwarte Ferrari traciło już ponad 0,3 sekundy. Kierowcy jednak dawali z siebie wszystko, co potwierdzał usunięty czas Pereza za przekroczenie limitów toru.

Drugi przejazd miał należeć już w pełni do Verstappena. W pierwszym sektorze był szybszy od swojego największego rywala o prawie 0,2 sekundy. Jednak na tak śliskim torze walka w drugim przejeździe potrafi być ryzykowna i tak też było dzisiaj. Russell popełnił błąd w trzecim sektorze i wpadł w bandy, powodując wywieszenie żółtych flag, co uniemożliwiło reszcie zaliczenie konkurencyjnego czasu.

Dało to pole position Lando Norrisowi, a drugie miejsce Verstappenowi. Z drugiego rzędu ruszy jutro Ferrari, przed Piastrim i Russellem. Dalej ustawią się Gasly, Alonso, Magnussen i Perez, którego brak czasu z pierwszego przejazdu musiał boleć najbardziej.

Pogoda na koniec sesji:
Temperatura toru: 36°C
Temperatura powietrza: 28°C
Prędkość wiatru: 1,4 m/s
Wilgotność powietrza: 38%
Sucho