Verschoor zwycięzcą sprintu F2 w Dżuddzie

📻 "We have the pace, let's go for it tomorrow!"

It's all eyes on tomorrow's Feature Race for @R_Verschoor1 👀#SaudiArabianGP #F2 pic.twitter.com/t6rDowzBLp

— Formula 2 (@Formula2) March 8, 2024

Richard Verschoor zwyciężył w piątkowym sprincie Formuły 2 w Dżuddzie. Doświadczony Holender szybko awansował na prowadzenie i kontrolował przebieg rywalizacji do samego końca. Na kolejnych pozycjach finiszowali Dennis Hauger i Paul Aron. Dobry wyścig zanotował lider mistrzostw, Zane Maloney, który zyskał aż dziesięć pozycji i zajął piąte miejsce.

Do wyścigu przystąpiło 21 kierowców, a wielkim nieobecnym był oczywiście zdobywca pole position - Oliver Bearman. Brytyjczyk był zmuszony zastąpić niedysponowanego Carlosa Sainza w Ferrari i tym samym wycofać się z dalszego udziału w rundzie Formuły 2 w Dżuddzie. Ponieważ Bearman do sprintu ruszałby z dziesiątego pola, dyrekcja podjęła decyzję o przesunięciu wszystkich kierowców z pozycji 11. i dalszych o jedno pole do przodu.

Czołowa czwórka - Aron, Verschoor, Hadjar i Hauger - zaliczyła bezbłędny start i utrzymała swoje pozycje w pierwszych zakrętach. Za ich plecami działo się jednak o wiele więcej. Fatalnie ruszył piąty Antonelli, który błyskawicznie spadł w głąb stawki. Na wyjściu z pierwszej szykany próbę wyprzedzenia Haugera podjął Martins, ale dla Francuza zabrakło miejsca i uderzył on w bandę, kończąc udział w wyścigu. Ponadto, Colapinto i O'Sullivan nie ruszyli nawet z pól startowych - szczęśliwie obaj zdołali później dołączyć do rywalizacji z pit lane.

Na tor wyjechał samochód bezpieczeństwa, gdyż po wypadku Martinsa, a także kontakcie pomiędzy Crawfordem a Antonellim, na asfalcie znalazło się mnóstwo odłamków. Rywalizacja została wznowiona po czwartym kółku. Prowadził Aron przed Verschoorem, Hadjarem i Haugerem. Na piąte miejsce awansował Maini, za którym znajdowali się Marti, Fittipaldi i Stanek. Tego ostatniego już po jednym kółku zdołał wyprzedzić Maloney, który tym samym awansował do punktowanej strefy po bardzo nieudanych kwalifikacjach.

Verschoor nie pozwalał zbytnio odjechać Aronowi i spróbował zaatakować Estończyka na początku siódmego kółka, lecz jego rywal zdołał się obronić. Za drugim razem Aron był jednak bezradny na kolejnym okrążeniu liderem był już doświadczony Holender. Za ich plecami doszło do zmiany na miejscu piątym - Enzo Fittipaldi wyprzedził Kusha Mainiego, wykręcając przy tym najszybsze okrążenie wyścigu. W górę piął się także Maloney, który wyprzedził Pepe Martiego.

Na półmetku rywalizacji Dennis Hauger wyprzedził Isacka Hadjara, awansując tym sposobem na trzecie miejsce. Verschoor tymczasem zaczynał już skutecznie budować przewagę nad resztą stawki, gdy niespodziewanie doszło do kolejnego wyjazdu samochodu bezpieczeństwa. Winowajcą okazał się Amaury Cordeel, który obrócił swój samochód w pierwszej szykanie i nie był już w stanie ruszyć z miejsca. Zła passa Belga trwała więc nadal - przed tygodniem nie ukończył on bowiem ani jednego wyścigu w Bahrajnie.

Po dwóch kółkach kierowcy powrócili do walki. Tuż po wznowieniu wyścigu kolejną pozycję zyskał Maloney, który wyprzedził Mainiego i był już piąty. Świetny restart zaliczył również prowadzący Verschoor - Holender błyskawicznie oddalił się na ponad sekundę od drugiego Arona. Za Estończykiem podążali kolejno Hauger, Hadjar, Fittipaldi, Maloney, Maini i Marti.

Ponowna aktywacja systemu DRS zaowocowała kolejnymi manewrami w punktowanej strefie. Jak Crawford w dość krótkim czasie zdołał uporać się z Martim i Mainim, awansując na siódmą pozycję. Na czwarte miejsce kosztem Hadjara awansował Fittipaldi. Na Francuza wkrótce zaczął naciskać także Maloney, lecz pierwszy atak ze strony Barbadosyjczyka okazał się nieskuteczny. W międzyczasie najszybszym kierowcą na torze stał się Hauger, który zaczął coraz mocniej naciskać na Arona.

Ściganie na chwilę zostało jeszcze przerwane wirtualną neutralizacją spowodowaną pojawieniem się w trzecim sektorze odłamków z bolidu Juana Manuela Correi. Amerykanin uderzył lewym przednim kołem w bandę, uszkadzając zawieszenie, i w rezultacie wkrótce wycofał się z wyścigu. Porządkowi szybko uporali się jednak z problemem i kierowcy mogli wrócić do ścigania. Dosłownie po kilku chwilach Hauger potwierdził świetną dyspozycję i wyprzedził Arona, awansując na drugie miejsce.

Na przedostatnim kółku jeszcze jedno miejsce zyskał Maloney, który wyprzedził Hadjara, minimalizując straty poniesione we wczorajszych kwalifikacjach. Verschoor tymczasem wytrzymał napór ze strony Haugera i Arona i dowiózł dość niespodziewaną wygraną do mety. Czwarte miejsce zajął Enzo Fittipaldi, natomiast na piątej lokacie wyścig zakończył lider mistrzostw, Zane Maloney. Ostatnie punktowane pozycje zajęli Crawford, Antonelli i Marti, podczas gdy w bolidzie Hadjara doszło do usterki, przez którą Francuz ostatecznie wycofał się z wyścigu na jedno kółko przed metą.

Klasyfikacje generalne