Hamilton przełamał dominację Vettela w kwalifikacjach

Q1

Pierwszym pechowcem podczas czasówki do Grand Prix Hiszpanii był Brendon Hartley, którego Toro Rosso uległo zbyt poważnym uszkodzeniom w trzecim treningu, by mógł przystąpić do walki o jak najlepszą pozycję startową do niedzielnego wyścigu.

Z kolei na torze jako pierwszy zameldował się Lance Stroll z Williamsa, który wskoczył do tabeli z wynikiem 1:20,623. Niedługo później mieliśmy w akcji obu kierowców Ferrari, Red Bulla, a także Lewisa Hamiltona z Mercedesa. Cała czołówka od razu podjęła się próby szybkiego okrążenia na supermiękkim ogumieniu i po pierwszej serii przejazdów najlepszy wynik miał Kimi Raikkonen, który okrążył Circuit de Catalunya w 1:17,806. Za Finem znaleźli się odpowiednio Lewis Hamilton (+0,150), Valtteri Bottas (+0,191) oraz Sebastian Vettel (+0,241), który podczas ostatniej próby zbyt szeroko pokonał jeden z zakrętów i stracił sporo czasu.

Kolejne minuty przyniosły poprawy rezultatów i zestawienie otwierał Vettel z czasem 1:17,011, natomiast zaraz za nim znalazł się Max Verstappen ze stratą niewiele ponad 0,3 sekundy. Następni w tabeli byli Raikkonen, Ricciardo, Hamilton oraz Bottas. Sporym zaskoczeniem był Fernando Alonso, który korzystając z opon pośrednich legitymował się siódmym wynikiem.

Końcówka Q1 tradycyjnie stała pod znakiem walki o przejście do kolejnego segmentu kwalifikacji i ostatecznie ta sztuka nie udała się szesnastemu Hulkenbergowi, który miał problemy z ciśnieniem paliwa, siedemnastemu Ericssonowi, osiemnastemu Sirotkinowi oraz dziewiętnastemu Strollowi. Kanadyjczyk podczas ostatniej próby utracił kontrolę nad tyłem swojego Williamsa i wypadł z toru, co wymusiło wywieszenie żółtych flag.

Q2

Q2 spośród kierowców z czołówki rozpoczął Hamilton, który otrzymał miękkie opony i wskoczył do tabeli z wynikiem 1:17,166. Mimo to okrążenie Brytyjczyka było okraszone błędem, co wykorzystali reprezentanci Ferrari na tym samym ogumieniu. Jako pierwszy w ten weekend poniżej bariery 1:17 zszedł Sebastian Vettel, który okrążył tor w Barcelonie w 1:16,802. Za nim znalazł się partner z zespołu, Kimi Raikkonen, natomiast kolejne cztery pozycje zajmowali odpowiednio Bottas, Hamilton, Verstappen i Ricciardo.

Ostatnie minuty drugiego segmentu niemal cała czołówka spędziła w garażu. Wyjątkiem byli kierowcy Red Bulla, którzy nie zdołali poprawić swoich wyników, a także Lewis Hamilton na używanym zestawie supermiękkich opon. Brytyjczyk zaliczył jednak „pusty przelot”, odpuszczając tuż przed linią mety. Zawodnik Mercedesa chcąc wystartować do wyścigu na miękkim ogumieniu, zdecydował się utrzymać swój dotychczasowy rezultat.

Świetnym czasem popisał się Kevin Magnussen, który na miękkich oponach przedzielił zawodników Red Bulla i z szóstym wynikiem wszedł do Q3. Z kolei z dalszego udziału w kwalifikacjach odpadli jedenasty Stoffel Vandoorne, dwunasty Pierre Gasly, trzynasty Esteban Ocon, czternasty Charles Leclerc i piętnasty Sergio Perez.

Q3

Pierwsza seria szybkich okrążeń była pod dyktando Lewisa Hamiltona. Aktualny mistrz świata popisał się czasem 1:16,491, natomiast za nim znaleźli się odpowiednio Verstappen (+0,325), Ricciardo (+0,367), Bottas (+0,418) oraz Vettel (+0,764). Dopiero siódmy był Kimi Raikkonen, który na pierwszym zakręcie dwukrotnie złapał uślizg tylnej osi i stracił do Hamiltona aż prawie dwie sekundy.

Finałowa tura przejazdów przyniosła sporą niespodziankę, którą były miękkie opony w bolidach Daniela Ricciardo, Sebastiana Vettela oraz Kimiego Raikkonena. Początek był zachęcający, ponieważ na pierwszym kółku Australijczyk był najszybszy w trzecim sektorze, jednakże ostatecznie wyruszy do wyścigu z szóstego pola za Verstappenem. Z kolei Vettel zdołał wywalczyć dopiero trzecie miejsce, natomiast Raikkonen czwarte. Pierwszy rząd padł łupem Mercedesa z Hamiltonem na czele, który podkręcił swoje tempo i zdobył pole position z czasem 1:16,173. Ze stratą zaledwie 0,040 sekundy kwalifikacje zakończył Valtteri Bottas.

Z siódmego pola ruszy do niedzielnych zmagań Kevin Magnussen, ósmego Fernando Alonso - dla którego było to pierwsze wejście do Q3 w tym sezonie - dziewiątego Carlos Sainz, natomiast dziesiątego Romain Grosjean.

Pogoda na koniec sesji:
Temperatura toru: 26°C
Temperatura powietrza: 18°C
Prędkość wiatru: 1,4 m/s
Wilgotność powietrza: 79%
Sucho