Duval wygrywa wyścig kwalifikacyjny w Makau

Wyścig kwalifikacyjny na Circuito da Guia rozpoczął się od rewelacyjnego startu w wykonaniu Roberta Kubicy - Polak wyprzedził startującego z pole position Loica Duvala i jako pierwszy wjechał w zakręt Reservoir Bend.

Niestety bolid naszego kierowcy podobnie jak i w poprzednie dni nie należał do najszybszych na długich prostych i fakt ten bezlitośnie wykorzystali Duval i startujący z czwartej pozycji Lucas di Grassi, objeżdżając Krakowianina na szybkim łuku Mandarin Bend.

Wcześniej di Grassi wyprzedził także Mike'a Conwaya, tak więc miał już w sumie zyskane dwa miejsca. Brazylijczyk na krętej sekcji toru stracił jednak drugą pozycję na rzecz Kubicy, który poza nienajlepszą prędkością na prostych, dysponował świetnie przygotowanym samochodem przez zespół Carlin Motorsport.

Początkowo Duval był wyraźnie szybszy i po pięciu okrążeniach (połowa dystansu wyścigu kwalifikacyjnego) jego przewaga nad Polakiem wynosiła 3.7 sekundy. Na kolejnym okrążeniu Kubica urwał co prawda 0.3 sekundy z przewagi Francuza, ale trafił wkrótce na dublowanego kierowcę (Lei Kit Meng), który zablokował go na nawrocie Melco. W efekcie przewaga Duvala wzrosła do ponad czterech sekund.

Krakowianin nie zamierzał się jednak poddać bez walki i na ósmym okrążeniu ustanowił nowy rekord przejazdu jednego okrążenia w warunkach wyścigu za kierownicą bolidu F3 na ulicznym torze w Makau - 2:12.003. Na jedno okrążenie przed końcem wyścigu Roberta dzieliły niewiele ponad dwie sekundy od Duvala, który ostatecznie wygrał z przewagą półtorej sekundy.

Kolejność pierwszej piątki poza przetasowaniami tuż po starcie przez cały wyścig nie uległa zmianie. Trzeci na mecie zameldował się di Grassi, tracąc do zwycięzcy ponad siedem sekund, a tuż za jego plecami zameldował się Conway. Debiutujący w Makau Sebastian Vettel w wyścigu kwalifikacyjnym zdołał pokonać aż trzech kierowców i finiszował na ósmej pozycji, tuż za Kazukim Nakajimą (synem byłego kierowcy F1, Satoru Nakajimy). Partnerzy Kubicy z ekipy Trevora Carlina, Charlie Kimball i Christian Bakkerud, uplasowali się odpowiednio na 9 i 11 pozycji, także zyskując po trzy miejsca.

Robert Kubica:
"Dobrze wystartowałem, co w sumie jest dla mnie zaskoczeniem, bo po rocznej przerwie znów ruszałem z miejsca używając pedału sprzęgła, a nie przycisku przy kierownicy - jak w World Series by Renault. Potem jednak nie starałem się za wszelką cenę jechać na 100%. To tylko wyścig kwalifikacyjny, a my wprowadziliśmy po czasówce kilka poprawek do ustawień i przede wszystkim musiałem sprawdzić, jak spisuje się samochód. Jest nieźle, ale wciąż możemy się poprawić, zwłaszcza jeśli chodzi o szybkość na prostej i pierwsze okrążenia wyścigu. Najważniejsze jest to, że silniki Hondy jako jedyne są w stanie nawiązać walkę z dominującymi Mercedesami".

Trevor Carlin, szef zespołu Carlin Honda:
"Robert fantastycznie wystartował i przejechał bardzo dobry wyścig, bijąc rekord toru w końcówce. Po starcie Duval i di Grassi wykorzystali większą prędkość i tunel aerodynamiczny za Robertem, by go wyprzedzić. Robert poradził sobie z di Grassim, ale Duval odjechał na kilka sekund. Dobre tempo i odpowiedni rytm kolejnych okrążeń pozwoliły naszemu kierowcy na zbliżenie się do lidera. Jeśli uda nam się poprawić zachowanie samochodu na prostej, to z pewnością stać nas na wygraną jutro".

Tuż przed rozpoczęciem wyścigu kwalifikacyjnego mający wystartować z 16 pozycji Japończyk Taku Bamba doprowadził do kolizji z jednym z lokalnych kierowców (Cheong Lou Meng) i ze względu na uszkodzenia bolidu nie wziął udziału w dzisiejszym wyścigu. W dodatku za ten incydent został także wykluczony z niedzielnego finału. Z kolei inny Japończyk, Kohei Hirate, popełnił falstart i otrzymał karę przejazdu przez boksy (drive-through).

Transmitowany na żywo przez kanał Eurosport 15-okrążeniowy wyścig finałowy rozpocznie się jutro o godzinie 8:45. Powtórkę będzie można obejrzeć na antenie Eurosport 2 o godzinie 14:00.

Zdjęcia z dzisiejszych zmagań w Makau można znaleźć tutaj, natomiast najciekawsze momenty z wyścigu w formie pliku wideo (wmv) tutaj.

Źródło: MSTTiming.com, Autoklub.pl, Proximus - Oficjalne Biuro Prasowe Roberta Kubicy. Fotografia: © Proximus