GP Belgii: Rosberg dyktuje tempo w pierwszym treningu

Nico Rosberg uzyskał najlepszy czas okrążenia podczas porannego, piątkowego treningu przed niedzielnym wyścigiem o Grand Prix Belgii. Za Brytyjczykiem znaleźli się Hamilton i Raikkonen.

Krótko po zapaleniu się zielonego światła na wyjeździe z alei serwisowej na torze pojawił się Jolyon Palmer, w ślad za którym poszli pozostali kierowcy, w tym czwórka zawodników testujących o poranku system Halo: Daniel Ricciardo, Nico Hulkenberg, Carlos Sainz oraz Nico Rosberg.

Niemiec najdłużej korzystał z "aureoli" rozpoczynając z nią nawet przejazd szybkiego okrążenia. Ostatecznie syn mistrza świata z 1982 roku nie ukończył pomiarowego kółka, zjeżdżając do alei serwisowej. Od samego początku sesji w użyciu było także przygotowane przez Pirelli prototypowe ogumienie, mające cechować się większą odpornością na ostre krawędzie krawężników, które dawały się we znaki zespołom w trakcie ubiegłorocznego weekendu na Spa-Francorchamps.

Osiemnaście minut po starce zajęć Rosberg (nadal testujący Halo) uzyskał czas 1:49,481. Na drugim miejscu plasował się Kimi Raikkonen, a dalej kierowcy Force India - Nico Hulkenbgerg i Serio Perez. Dalsze pozycje okupowali Daniel Ricciardo, Romain Grosjean i Max Vertsappen, dla którego Grand Prix Belgii stanowi w praktyce odmową eliminację mistrzostw świata.

Podczas gdy Palmer narzekał na podsterowność, używający supermiękkich opon Rosberg odnotował rezultat 1:48,348s. Za Niemcem plasował się Lewis Hamilton, korzystający z szóstej turbosprężarki i silnika-generatora energii kinetycznej (kara +15 pozycji na starcie). Obaj kierowcy Mercedesa realizowali odmienne programy testowe, czego pierwszym dowodem były dwa różne modele tylnego skrzydła znajdujące się w bolidach #6 i #44. Z garażu McLarena nadal nie wyjeżdżał Fernando Alonso. Bolid Hiszpana stał na podnośnikach, co zwiastowało poważniejsze problemy techniczne.

Po krókiej przerwie w jazdach, związanej z potrzebą wymiany ogumienia i przekazaniu Pirelli kompletów opon przeznaczonych na pierwszych 40 minut zajęć, kierowcy powrócili do pracy na torze. Debiutujący w barwach Manora Esteban Ocon ćwiczył zatrzymywanie bolidu na stanowisku serwisowym - jedna z prób nie poszła po myśli Francuza, który uderzył w pachołek mający wyznaczać pozycję mechanika z podnośnikiem. Junior Mercedesa spokojnie potwierdził, że zbyt mocno opóźnił hamowanie.

Na czele tabeli Verstappen awansował na szóste miejsce. Dwie pozycje niżej znajdował się Romain Grosjean. W tym samym czasie na szybkim kółku, z rekordem pierwszego sektora, znajdował się Kimi Raikkonen. Po przekroczeniu linii mety Finowi udało się wskoczyć na trzecie miejsce, osiem dziesiętnych części sekundy za Rosberga, który w drugiej połowie sesji pokonywał kolejne okrążenia już bez systemu Halo. Po godzinie od startu porannych jazd McLaren poinformował na Twitterze, że po inspekcji technicznej został zmuszony do wymiany jednostki napędowej w bolidzie Alonso, który miał na koncie tylko trzy kółka, wykonane w ciągu pierwszych minut treningu.

Krótko po 11:00 Palmer znacząco zredukował tempo, zgłaszając problem ze swoim bolidem. Po powrocie do garażu, gdzie mechanicy Renault zajęli się identyfikacją problemu i jego eliminacją. Na pół godziny przed końcem zajęć najwięcej okrążeń, bo aż 21, miał na swoim koncie Valtteri Bottas - Fin plasował się w pierwszej dziesiątce, rozdzielając parę reprezentantów Red Bulla.

W ostatnich minutach sesji, Gutierrez przesunął się na dziesiątą lokatę, spychając swego zespołowego kolegę - Grosjeana, poza TOP10. W tym samym czasie Ferrari wysłało na tor Kimiego Raikkonena, zbierając dane na temat zachowania prototypowego ogumienia. Na dalszych pozycjach Ocon zajmował szesnaste miejsce, o sekundę wyprzedzając dziewiętnastego Pascala Wehrleina.

Względnie dobrze radzili sobie kierowcy Saubera: korzystający z poprawek konstrukcyjnych Ericsson i Nasr plasowali się odpowiednio na trzynastej i piętnastej lokacie. Początek pierwszego weekendu po letniej przerwie nie układał się po myśli Renault: Palmer i Magnussen zakończyli sesję na dwudziestym i dwudziestym pierwszym miejscu, tracąc do poziomu dziesiątej pozycji ponad 2,5 sekundy.

Pogoda na koniec sesji:
Temperatura toru: 31°C
Temperatura powietrza: 27°C
Prędkość wiatru: 2,2 m/s
Wilgotność powietrza: 51%
Sucho