Force India potwierdza testy Ralfa, Fisichelli i Montagny'ego

Zespół Force India potwierdził dzisiaj oficjalnie, że w najbliższych testach na torze Jerez, które odbędą się w dniach 4-7 grudnia, oprócz Christiana Kliena, Vitantonio Liuzziego i testerów stajni z Silverstone udział wezmą także Ralf Schumacher, Giancarlo Fisichella i Franck Montagny.

Brak na tej liście Adriana Sutila mógłby sugerować, że posada Niemca w zespole nie jest pewna, jednak rzeczniczka Force India zapewnia, iż jest na odwrót - jego starty w sezonie 2008 są już potwierdzone i dlatego nie ma powodu, aby Sutil brał udział w najbliższych testach, zwłaszcza że bolid F8-VIIB ma w sumie poprowadzić w przyszłym tygodniu aż siedmiu kierowców (każdy ma jeździć po jednym pełnym dniu).


Ralf Schumacher swoją karierę w Formule 1 rozpoczął w 1997 roku właśnie w stajni z Silverstone, której właścicielem był wówczas jej założyciel Eddie Jordan. Niemiec ma na swoim koncie sześć zwycięstw oraz starty w 179 wyścigach i nadal zapewnia, że jest spokojny o kontynuowanie kariery w F1, choć od odejścia z Toyoty nikt nie wyraził publicznie zainteresowania jego usługami. Szef techniczny Force India - Mike Gascoyne zagroził wręcz, że odejdzie z tego zespołu, jeśli trafi do niego Ralf.

Tym niemniej Schumacher otrzymał zaproszenie na testy i zawdzięcza to głównie znajomości z Vijayem Mallyą, którego linie lotnicze Kingfisher sponsorowały w sezonie 2007 zespół Toyoty. Znam Vijaya od wielu lat z czasu moich startów w Toyocie. - powiedział 32-letni kierowca. W pełni rozumiem jego pasję do tego sportu i wiem, że przyłoży się do uczynienia z Force India konkurencyjnego zespołu. Jazda w młodym, dynamicznym zespole z dużymi ambicjami to dobra okazja, ale na razie to tylko jeden test abyśmy mogli się przekonać, jak możemy ze sobą współpracować i czy jest to w ogóle możliwe.


Tymczasem 34-letni Giancarlo Fisichella, który w 1997 roku był partnerem Ralfa Schumachera w Jordanie, a także reprezentował ten zespół w latach 2002-2003, cały czas utrzymuje, że jego dalsze starty w Renault nie są jeszcze wykluczone, ale otrzymał zgodę od francuskiej stajni na sprawdzenie innych opcji. Renault nie potwierdziło jeszcze ani jednego kierowcy, ale otrzymałem zgodę od zespołu na sprawdzenie innych możliwości. Zostałem zaproszony na testy z Force India F1 Team w Jerez i wielką przyjemnością to zaakceptowałem.

Fisichella otworzy testy we wtorek, 4 grudnia, a wraz z nim jeździł będzie tego dnia Franck Montagny. Francuz ma za sobą trzy lata testów w Renault F1, niepełny sezon startów w Super Aguri i jeden rok testów w zespole Toyoty, w którym podobnie jak Schumacher nawiązał znajomość z współwłaścicielem Force India. Byłem w kontakcie z Vijayem Mallyą w czasie pełnienia tam funkcji trzeciego kierowcy. Pod koniec roku porozmawialiśmy o przyszłości i usłyszałem o możliwości przeprowadzenia testów z Force India. Oczywiście nie mogłem się temu oprzeć, jako że jestem pewny, iż z nowymi właścicielami zespół ten będzie bardzo silny.

Źródło: Reuters.com