Cristiano da Matta opuści Toyotę przed końcem sezonu?

W brazylijskich i niemieckich mediach pojawiły się ostatnio doniesienia na temat odejścia Cristiano da Matty z zespołu Panasonic Toyota Racing jeszcze przed zakończeniem tego sezonu. Powodem przedwczesnego zerwania współpracy, o ile rzeczywiście dojdzie ono do skutku, jest najprawdopodobniej napięta sytuacja wewnątrz zespołu, związana z przyszłorocznym składem kierowców. Wszystko wskazuje na to, że władze Toyoty nie są zainteresowane przedłużeniem kontraktu z ani jednym z obecnych kierowców i na partnera Ralfa Schumachera wybrały już najprawdopodobniej Jarno Trullego.

Brazylijskie źródła twierdzą, że da Matta stara się już o posadę drugiego kierowcy w zespole Williams i chociaż wydaje się to dosyć mało prawdopodobne, to jednak sam zainteresowany uważa, iż ma atrakcyjne oferty na przyszły rok. Brazylijczyk wyklucza natomiast powrót do Stanów Zjednoczonych, gdzie w 2002 roku został mistrzem serii CART, gdyż osiągnął tam już wszystko, co było do osiągnięcia.

W pozostałych do końca sezonu 2004 sześciu wyścigach da Mattę miałby zastąpić jego rodak - Ricardo Zonta, pełniący obowiązki głównego kierowcy testowego w japońskiej stajni od 2003 roku. Zonta ma za sobą niespełna dwa sezony startów w barwach zespołu B.A.R (1999-2000), a ponadto w 2001 roku dwukrotnie zastąpił w zespole Jordan Heinza-Haralda Frentzena. Na 31 startów Brazylijczyk zdobył zaledwie trzy punkty, tak więc trudno uznać jego dotychczasową karierę w Formule 1 za zbyt udaną. Tym niemniej w innych seriach wyścigowych odniósł dosyć znaczny sukces, zdobywając tytuły mistrzowskie w Formule 3000 (1997), Mistrzostwach FIA GT (1998) i Nissan World Series (2002).

Źródło: GrandPrix.com