Lopez wygrywa pierwszy wyścig WTCC w sezonie

Jose Maria Lopez wygrał pierwszy wyścig sezonu Mistrzostw Świata Samochodów Turystycznych na torze w Argentynie.

31-latek zaliczył nienajlepszy start z pole position, ponieważ w pierwszy zakręt wchodził na równi z Yvanem Mullerem, aczkolwiek udało mu się utrzymać prowadzenie dzięki lepszemu torowi jazdy. Ubiegłoroczny mistrz od tamtej pory jechał niezagrożony i wygrał swój pierwszy wyścig w tym sezonie, natomiast dwunasty w karierze.

Podium uzupełnili Yvan Muller oraz Sebastien Loeb, którzy zaliczyli bezproblemowy oraz spokojny wyścig. Za trio Citroena dojechał fabryczny duet Hondy, czyli odpowiednio Tiago Monteiro i Gabriele Tarquini. Dalej znalazł się Norbert Michelisz, który po starcie z odległego siedemnastego pola przebił się skutecznie aż na szóste miejsce, wygrywając przy okazji wśród kierowców niezależnych.

Siódmy na mecie pojawił się Ma Qing Hua. Chińczyk zaliczył katastrofalny start, po którym z czwartego pola spadł na sam koniec stawki, aczkolwiek dzięki sprytnej jeździe i problemom rywali udało mu się wskoczyć na siódmą lokatę. Pierwszą dziesiątkę uzupełnili natomiast Tom Chilton, Stefano D'Aste oraz Rickard Rydell.

Pierwszy wyścig był bardzo pechowy dla obu zawodników Łady. Już na pierwszym okrążeniu odpadł Thompson po kolizji z Filippim, natomiast na czwartym kółku Mehdi Bennani uderzył w Roberta Huffa, przez co Mistrz Świata także musiał zjechać do boksu, a Marokańczyk otrzymał karę przejazdu przez aleję serwisową. Linii mety nie przekroczył również Hugo Valente, po tym, jak na piątym okrążeniu uderzył czołowo w barierę z opon.