Superleague: Pantano kierowcą Al-Ain FC

W zeszły piątek serwis autosportnieuws.be poinformował, że Giorgio Pantano będzie ścigał się w drugim sezonie Superleague Formula. Wczoraj zostało to już oficjalnie potwierdzone. Ubiegłoroczny mistrz GP2 ma reprezentować piłkarski klub Al-Ain FC, który jest obsługiwany przez belgijski zespół Azerti Motorsport. Azerti będzie odpowiadać także za samochód holenderskiego klubu PSV Eindhoven, tak jak przed rokiem.

Pantano nie znalazł zatrudnienia ani w F1, ani w IndyCar na ten rok i dotychczas nie startował w żadnej formule. W trakcie weekendu Grand Prix Monako F1 okazało się, że Włoch weźmie także udział w trzech spotkaniach World Series by Renault, gdzie będzie jeździł w serii Eurocup Mégane Trophy. Pantano, mający za sobą starty m.in. w F3000, F1, IRL i wspomnianej GP2, będzie reprezentował na Hungaroringu, Silverstone i Le Mans zespół Oregon Team, którego szefem jest Jerry Canevisio. Później przesiądzie się do bolidu Panoz DP09B i będzie startował w Superleague.

30-latek, który jeszcze niedawno był łączony z zespołem Toro Rosso w Formule 1, gdzie miał zastąpić rzekomo Sebastiena Bourdais, powiedział wczoraj: Reprezentowanie w tym sezonie zespołu Al-Ain w Superleague Formula to dla mnie duży zaszczyt. To stwarza dla mnie spore wyzwanie, ponieważ są to zawody na najwyższym poziomie. Jest to okazja do rywalizacji z innymi kierowcami i zespołami pierwszej klasy, a jednocześnie oznacza to mój powrót do ścigania samochodami single-seater. Są to zawody o specyficznym formacie, gdzie pojedynki na torze są dosyć twarde, a w tym roku walka będzie jeszcze bardziej zacięta niż wcześniej. Jestem pewien, że w krótkim czasie będę konkurencyjny, odnajdę tam miejsce dla siebie. Już za kilka dni mam swoje pierwsze spotkanie z technikami zespołu, którzy - z tego co się dowiedziałem - są już bardzo zmotywowani i gotowi do podjęcia walki w tym sezonie.

Al-Ain FC to klub ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich, który w poprzednim sezonie Superleague został sklasyfikowany na 12 miejscu. Jego barwy reprezentowało wówczas czterech kierowców. Poza Pantano potwierdzonych zostało jeszcze tylko kilku zawodników. Portugalczyk Pedro Petiz będzie jeździł dla Sportingu Lizbona, Grek Stamatis Katsimis dla Olympiacosu Pireus, Australijczyk John Martin dla Glasgow Rangers, a Duńczyk Kasper Andersen dla FC Midtjylland. Kierowcą FC Porto zostanie najprawdopodobniej Tristan Gommendy bądź Álvaro Parente. Kierowcą testowym Superleague, odpowiedzialnym za rozwój bolidu, pozostaje Francuz Bruce Jouanny.

Aktualnie potwierdzono 21 klubów piłkarskich. Kalendarz zawiera 6 rund, każda w innym europejskim kraju. Możliwe jest jego poszerzenie i brane są pod uwagę następujące obiekty: holenderskie Assen i Zandvoort, Abu Dhabi i któryś z torów wyścigowych w Brazylii. Sezon startuje już za 22 dni.

Aktualizacja: Pantano będzie jednak jeździł w barwach AC Milan.

Źródło: AutosportMedia.nl, GPUpdate.net, Renault-Sport.com, GiorgioPantano.it, SuperleagueFormula.com