Massa pozostanie w F1 na sezon 2017 jako kierowca Williamsa

Zespół Williams poinformował, że Felipe Massa zastąpi w sezonie 2017 Valtteriego Bottasa, który otrzymał zgodę na przejście do Mercedesa.

Niemiecki producent po odejściu Nico Rosberga rozpoczął gorączkowe poszukiwania nowego kierowcy. Na początku faworytem do zastąpienia Niemca był Pascal Wehrlein, lecz Mercedes ostatecznie zdecydował się umieścić go w Sauberze i rozpoczął starania o Valtteriego Bottasa, dysponującego umową na starty dla Williamsa w 2017 roku.

Decyzja stajni z Grove o zwolnieniu Fina z kontraktu była jednak uzależniona od powodzenia rozmów z Felipe Massą, który zdecydował się przerwać starty w Formule 1 po sezonie 2016. Brytyjska ekipa chciała mieć u boku Lance'a Strolla doświadczonego zawodnika i jak dziś potwierdzono, 35-latek zdecydował się odroczyć decyzję o zakończeniu kariery.

Jestem bardzo szczęśliwy mając możliwość powrotu do Williamsa - powiedział Felipe Massa. Cały czas miałem intencję, by ścigać się gdzieś w 2017 roku, lecz Williams jest bardzo bliski mojemu sercu i mam do nich wielki szacunek za wszystko co osiągnęli. Valtteri otrzymał świetną możliwość i życzę mu wszystkiego najlepszego w Mercedesie. Kiedy otrzymałem ofertę pomocy Williamsowi w sezonie 2017, poczułem, że to właściwa rzecz do zrobienia. Nie straciłem swojego entuzjazmu do wyścigów i jestem ekstremalnie zmotywowany do powrotu za kierownicę FW40.

Valtteri otrzymał unikalną szansę dołączenia do aktualnego mistrza świata wśród konstruktorów, od tamtej pory ciężko pracowaliśmy, by upewnić się, iż możemy doprowadzić do porozumienia z Mercedesem i podarować Valtteriemu tę możliwość - powiedziała Claire Williams, zastępczyni szefa stajni z Grove. Valtteri był częścią naszej rodziny od 2010 roku i od tamtej pory udowodnił swój wielki talent, zdobywając dziewięć miejsc na podium. Chciałbym podziękować mu w imieniu całego zespołu, a także życzyć mu pełnego sukcesów sezonu w Mercedesie. Felipe zawsze był kochanym członkiem rodziny Williamsa, a możliwość ponownej współpracy z nim jest czymś, czego nie potrafimy się już doczekać. Powrót Felipe zapewnia nam stabilność, doświadczenie oraz talent. On będzie naszym wielkim atutem.