Uwaga oficjeli i kibiców F1 zwrócona jest na Portimao

W 2003 roku portugalskie miasto Portimao położone na wybrzeżu w prowincji Algarve ogłosiło, że planuje wybudowanie toru Formuły 1, aby umożliwić powrót wyścigów cyklu Grand Prix do Portugalii.

Dwa lata później portugalski Minister Gospodarki i Minister Ochrony Środowiska Naturalnego wydali wspólne oświadczenie popierające ten plan, który stanie się bodźcem dla rozwoju gospodarczego regionu poprzez stworzenie nowych miejsc pracy i przyciągnięcie większej liczby turystów.

W ostatnich tygodniach, pomimo sprzeciwów ze strony różnych partii politycznych rada miasta Portimao wyznaczyła dwie działki o łącznej powierzchni niemal 324 hektarów, przeznaczone na nowy autodrom i udzieliło ulg prywatnej firmie Parkalgar, w tym 10 letnie zwolnienie z podatków i niską roczną opłatę dzierżawną. Parkalgar deklaruje, że zamierza zainwestować 250 milionów dolarów w projekt obejmujący pięciogwiazdkowy hotel na 200 pokoi i 160 apartamentów oraz park technologiczny obsługujący firmy motoryzacyjne.

Planuje się rozpoczęcie prac tak szybko jak to będzie tylko możliwe, aby tor mógł być gotowy do użytku we wrześniu 2008 roku. Najwidoczniej plan jest taki, aby spróbować negocjować prawo do organizacji Grand Prix Formuły 1 właśnie po tej dacie, gdyż najprawdopodobniej wyścig w tej okolicy przyciągnie to dużą liczbę hiszpańskich fanów. Lokalne władze planują również sfinansowanie budowy wiaduktu z autostrady A22 na tor, aby ułatwić kibicom dojazd.

Region Algarve powinien stać się popularnym miejscem rozgrywania wyścigów F1, która zawsze ceniła sobie wizyty na portugalskim torze Estoril, na którym wyścigi odbywały się w latach 1984-1997. Niestety pod koniec tego okresu właściciele toru nie byli w stanie ponosić kosztów prac niezbędnych do utrzymania standardów wymaganych do organizacji wyścigów F1.

Wydaje się, że Portimao wykazuje więcej zapału do wydawania pieniędzy. Właśnie ogłoszono, że zawarte zostało porozumienie, na podstawie którego stanie się ono organizatorem rundy Mistrzostw Świata Powerboat P1 przez następne trzy lata. Impreza ta będzie ostatnią europejską rundą tych mistrzostw. Warto dodać, że w projekt sprowadzenia F1 z powrotem do Portugalii zaangażowany jest Tiago Monteiro, który w zeszłym roku startował w zespole MF1 Racing/Spyker (patrz wiadomość z 27 listopada 2006).

Źródło: GrandPrix.com