Ocon kierowcą Manora w pozostałych wyścigach sezonu 2016

Ekipa Manor potwierdziła, iż Esteban Ocon będzie reprezentował jej barwy od Grand Prix Belgii, zastępując Rio Haryanto, z którym rozwiązano umowę.

Stajnia z Banbury podjęła decyzję o zakończeniu współpracy z Haryanto przez brak wsparcia finansowego od sponsorów, które zapewniłoby mu posadę do kończącego zmagania Grand Prix Abu Zabi. Jak możemy przeczytać w oficjalnym oświadczeniu, Manor zaproponował 23-latkowi objęcie posady kierowcy testowego.

Rio jest wysoko cenionym członkiem naszego zespołu od stycznia, kiedy to podpisał kontrakt na starty w tym sezonie - powiedział Dave Ryan, szef Manora. Jakiś czas temu jego menedżer oznajmił nam, iż spodziewane są trudności w spełnieniu warunków umowy obejmującej starty po Grand Prix Węgier. Ludzie współpracujący z Rio pracowali nad rozwiązaniem tej sytuacji, natomiast sponsorzy z Indonezji wspierali jego wysiłki, między innymi umożliwiając mu start w Niemczech. Niestety ale znaleźliśmy się w momencie, gdy dla dobra zespołu musimy skorzystać z innych opcji. Chcemy dalej wspierać ambicje Rio sięgające obecności w Formule 1, oferując mu rolę kierowcy testowego do końca sezonu. Mamy wielką nadzieję, iż zaakceptuje naszą ofertę.

Kilka minut później brytyjska ekipa ogłosiła, iż następcą Haryanto został Esteban Ocon. Francuz jest protegowanym Mercedesa i dołączy w zespole do Pascala Wehrleina. 19-latek aktualny sezon spędzał na wypożyczeniu w Renault, z którym wystartował w czterech piątkowych treningach za kierownicą bolidu R.S.16. Ponadto Ocon startuje w mistrzostwach DTM, gdzie do tej pory wywalczył dwa punkty i nie jest do końca jasne, czy będzie łączył występy w Formule 1 z udziałem w niemieckiej serii.

Jestem podekscytowany mogąc zadebiutować w Grand Prix z Manor Racing pod koniec tego miesiąca na Spa, które ze wszystkich torów jest najlepsze po mojej domowej rundzie - powiedział Esteban Ocon. Jestem gotowy na ten awans dzięki doświadczeniu zebranemu w tym sezonie jako kierowca testowy. Chcę podziękować Renault oraz Mercedesowi, którzy wspólnie pracowali, bym otrzymał tę okazję, a także Manorowi za podarowanie mi tej szansy. Mam już za sobą wizytę w fabryce zespołu, gdzie dokonałem przymiarki fotela i zapoznałem się z inżynierami. Ekipa wykonała do tej pory ogromny progres i jestem podekscytowany mając szansę pomóc im w kolejnych postępach. Nie mogę się już doczekać!