Kamui Kobayashi nowym kierowcą testowym Toyoty

Zespół Panasonic Toyota Racing potwierdził dzisiaj, że jego nowym kierowcą testowym i zarazem rezerwowym będzie 21-letni Kamui Kobayashi. Japończyk jest wychowankiem programu rozwojowego młodych kierowców Toyota Young Drivers Programme (TDP).

Kobayashi karierę w wyścigach bolidów jednomiejscowych rozpoczął w 2002 roku od jednego startu w japońskiej Esso Formula Toyota Series. W 2003 roku jeździł już przez cały sezon w tej serii i został wicemistrzem, co otworzyło mu drogę do Europy. Tu również pokazał od razu, że jest utalentowanym kierowcą: zaczęło się od dwóch zwycięstw w 2004 roku we Włoskiej Formule Renault, a rok później zdobył mistrzostwo zarówno we Włoskiej Formule Renault, jak i w Eurocup Formula Renault 2.0.


W ostatnich dwóch sezonach Japończyk ścigał się Formule 3 Euro Series. W sezonie 2006 zajął ósme miejsce w klasyfikacji końcowej i zdobył tytuł debiutanta roku, a w 2007 był czwarty, odnosząc jedno zwycięstwo. W ten weekend Kamui wystartuje po raz drugi w prestiżowym wyścigu Formuły 3 o Grand Prix Makau. W ubiegłym roku wywalczył pole position, a tym razem do sobotniego wyścigu kwalifikacyjnego wystartuje z siódmej pozycji (opis dzisiejszych kwalifikacji i wyniki zamieścimy wkrótce).

Program TDP zapewnił mi duże wsparcie w trakcie mojej kariery i jestem za nie bardzo wdzięczny. - powiedział Kobayashi. To dla mnie wspaniałe wyzwanie i jestem bardzo podekscytowany na myśl o staniu się kierowcą Formuły 1. Od początku mojej kariery marzyłem o awansie do Formuły 1 i szansa dołączenia do Panasonic Toyota Racing w roli trzeciego kierowcy jest dla mnie wspaniałą okazją.

Moje pierwsze testy z zespołem ubiegłej zimy poszły dobrze, ale nadal muszę się sporo nauczyć o Formule 1 i możliwość regularnego testowania z zespołem będzie dla mnie wspaniałym doświadczeniem. Rola trzeciego kierowcy jest bardzo ważna, jako że będę pomagał w rozwoju samochodu przez cały rok. Jestem przekonany, że dużo nauczę się o Formule 1 i mam nadzieję, że pomoże mi to w mojej dalszej karierze, ale na razie jestem skupiony na pomocy zespołowi w wykonaniu kroku naprzód.

Źródło: Toyota-F1.com