Ekstrom zadebiutuje w NASCAR Sprint Cup w Sonomie

Dwukrotny mistrz DTM - Mattias Ekstrom wystartuje w zespole Red Bulla podczas pierwszego w tym sezonie wyścigu NASCAR Sprint Cup na torze drogowym, który zostanie rozegrany w tym miesiącu w Sonomie. W ślad za udanym testem z zespołem na torze Virginia International Raceway w dniu 25 maja, Red Bull potwierdził w poniedziałek, że Szwed poprowadzi 20 czerwca samochód z numerem 83.

Zdaniem menadżera generalnego oraz wiceprezesa zespołu Jaya Frye'a, osiągnięcie odpowiedniej prędkości podczas jednodniowego testu zajęło 31-letniemu kierowcy bardzo mało czasu, mimo prowadzenia auta o dwukrotnie większej mocy niż jego Audi A4 z DTM oraz trzykrotnie większej wadze. Byliśmy zaniepokojeni, czy zdoła nabrać odpowiedniego tempa w ciągu jednego dnia - powiedział Frye na temat testu Ekstroma. On jechał bardzo szybko już po godzinie - nawet wcześniej. Jest fenomenalnym talentem.

Audi pozwoliło Ekstromowi na poprowadzenie Toyoty Camry. Szwed zajmie miejsce Caseya Mearsa, który aktualnie jest w Kalifornii,, zastępując Briana Vickersa - który z kolei nie będzie ścigał się już do końca sezonu ze względu na wykrycie skrzepów krwi w jego organizmie w zeszłym miesiącu. Po pierwsze, chciałbym wyrazić swoje szczere podziękowania dla Red Bulla, za zaproszenie Szweda do NASCAR z zerowym doświadczeniem, abym mógł wystartować w Stanach Zjednoczonych. Dziękuję też Audi za tę możliwość i pozwolenie mi na spełnienie tego marzenia - powiedział Ekstrom.

Zawsze miło jest spróbować czegoś nowego. Podczas testu czułem się naprawdę jak w domu. Teraz jazda w wyścigu będzie czymś bardzo miłym. Największą trudnością będzie ściganie się z innymi 42 samochodami. Tutaj [w DTM] jest ich 18. Jestem pewien, że będzie interesująco i nie mogę doczekać się tego doświadczenia. Seria Sprint Cup po raz drugi zawita w tym roku na drogowy tor w Watkins Glen 8 sierpnia, lecz piąta runda DTM koliduje z tym wydarzeniem. Ekstrom będzie pierwszym w historii skandynawskim kierowcą, który będzie ścigał się na czołowej serii NASCAR.

Źródło: Autosport.com