Paddon wciąż na czele klasyfikacji Rajdu Sardynii

Hayden Paddon obronił prowadzenie w klasyfikacji Rajdu Sardynii, podczas gdy problemy Jar-Matti Latvali praktycznie wykluczyły go z możliwości włączenia się do walki o zwycięstwo.

Latvala, który po piątkowych problemach spadł za swego zespołowego kolegę z Volkswagena - Sebastiena Ogiera, rozpoczął sobotę od mocnego akcentu i wygrania dziesiątego odcinka specjalnego. Twarde lądowanie po jednej z hop kolejnej próby doprowadziło jednak do uszkodzenia opony, przez co Fin stracił dwie i pół minuty i nie liczy się już w walce o zwycięstwo rajdu.

Ogier, który w sytuacji gdy powracający do rywalizacji dzięki procedurze Rally 2 kierowcy będą otwierali listę startową, liczył na odrabianie strat do Paddona musiał doznać sporego zaskoczenia.

Najpierw Dani Sordo doświadczył kolejnych problemów mechanicznych, Andreas Mikkelsen ponownie uszkodził zawieszenie swego Polo R WRC, a Robert Kubica został zmuszony do postoju i wymiany przebitej opony. Oznaczało to, że dwukrotny mistrz świata przez całe przedpołudnie wyruszał na trasy oesów jako drugi lub trzeci, nie zyskując z tego tytułu niemal żadnych profitów.

Mimo tego, że zdaniem Francuza właśnie ten niefortunny zbieg okoliczności przyczynił się do niemożności zredukowania starty do Paddona, zaznaczyć trzeba, że Nowozelandczyk przez cały poranek prezentował solidne i regularne tempo, często będąc w stanie notować wyniki lepsze od kierowców dominujących samochodów Volkswagena. Przed serwisem różnica dzieląca Paddona oraz Ogiera powróciła do 10s.

Po problemie z oponą Latvala natychmiast powrócił do jazdy szybkim tempem, wygrywając kolejną próbę i kończąc poranną pętlę na piątym miejscu, tuż za Madsem Ostbergiem. Pech kierowców czołówki pozwolił przesunąć się na trzecie miejsce Ottowi Tanakowi. Estończyk znajduje się w komfortowym położeniu dysponując około 1min20s przewagi nad Norwegiem z Citroena.

Po awarii wspomagania kierownicy, konieczności prowizorycznej naprawy systemu, związanej z nią karą czasową oraz obrotowi na SS14 Thierry Neuville plasuje się na szóstym miejscu. Siódmy jest Elfyn Evans, dalej plasują się Paolo Andreucci, Jurij Protasow oraz Yazeed Al-Rajhi.

Wyniki po pierwszej sobotniej pętli Rajdu Sardynii