Ocon: Verstappen będzie dla mnie punktem odniesienia w F1

Debiutujący w Formule 1 Esteban Ocon przyznaje, że jego dawny rywal z Formuły 3 - Max Verstappen, będzie dla niego punktem odniesienia w trakcie kariery w serii Grand Prix.

Ocon zwyciężył zmaganiach europejskiej edycji Formuły 3 w 2014 roku, podczas gdy Holender zajął wtedy w mistrzostwach trzecie miejsce. Podczas gdy Verstappen został członkiem juniorskiego programu Red Bulla i po roku współpracy z Toro Rosso trafił do głównej stajni austriackiego koncernu, Ocon związał swoją przyszłość z Mercedesem, a w ubiegłym roku zdobył mistrzostwo w serii GP3.

Zapytany o to, czy postrzega Verstappena jako punkt odniesienia dla swojej jazdy, Ocon odrzekł: Tak, zdecydowanie, ponieważ się z nim ścigałem. Ostatecznie to ja zdobyłem tytuł, ale był twardym przeciwnikiem i stoczyliśmy razem kilka wspaniałych pojedynków.

Awansował dalej i jak dotąd radzi sobie naprawdę dobrze w Formule 1, więc jest dla mnie punktem odniesienia i mam nadzieję, że wypadnę lepiej od niego. Wierzę, że w przyszłości stoczymy razem kolejne wspaniałe pojedynki. Będę ciężko na to pracował - dodał.

Zdaniem Ocona Verstappen nie był jak do tej chwili jego najbardziej wymagającym rywalem. Francuz szczególnie wysoko ceni za to Daniiła Kwiata. Był moim zespołowym kolegą w pierwszym sezonie w bolidach jednomiejscowych, więc nie sądzę, by można było porównywać nasze występy. Tak czy owak jego jazda była bardzo imponująca.

Obecnym zespołowym partnerem Ocona w Manorze jest Pascal Wehrlein. Zapytany przez media o to, czy pojedynek z Niemcem może mieć wpływ na jego szanse w możliwym awansie do Mercedesa Ocon odpowiedział: Nie czuję z tego powodu dodatkowej presji. Jestem zadowolony z tego, co jest teraz i będę chciał jak najlepiej wykorzystać swoją szansę. Pascal będzie świetnym punktem odniesienia, ale nie sądzę, że czeka nas okres gorącej rywalizacji. To doskonały kierowca i na pewno będzie bardzo szybki. Muszę jednak pracować nad sobą i wykonywać zwyczajną pracę, dokładnie tak, jak robiłem to w niższych kategoriach. Muszę jak najwięcej nauczyć się od Pascala. Przychodzę tutaj pragnąc uczyć się bolidu. Potrzebuję dostosować mój styl jazdy do tego, jaki prezentuje Pascal.