Lauda: Bottas nie mógł pojechać lepszego wyścigu

Niki Lauda przyznał, że był zaskoczony stylem, w jakim Valtteri Bottas zdobył swoje pierwsze zwycięstwo w F1, nie ulegając presji wywieranej ze strony Sebastiana Vettela.

Walcząc o wygraną w niedzielnym Grand Prix Rosji Bottas musiał radzić sobie pod koniec rywalizacji z olbrzymią presją płynącą ze strony Vettela, lidera klasyfikacji generalnej. Ostatecznie Fin przekroczył linię mety na pierwszym miejscu, z przewagą niecałej sekundy nad Niemcem.

Zwycięstwo Valtteriego bardzo mnie zaskoczyło - powiedział Lauda. Wygrana pierwszego wyścigu w karierze, w tak wymagających okolicznościach, z Vettelem tuż za plecami... Valtteri wykonał fantastyczną pracę. Nigdy nie widziałem czegoś podobnego. Nie spotkałem się z kierowcą, który odnosił swój pierwszy triumf w Grand Prix pod tak wielką presją. Nie mógł pojechać lepiej.

Zdaniem Austriaka wygrana w Grand Prix Rosji może być dla Bottasa punktem zwrotnym całego sezonu. Najtrudniejszą sztuką jest odniesienie pierwszego zwycięstwa. Wiem to z własnego doświadczenia. Pamiętam to bardzo dobrze. Fittipaldi, wtedy mistrz świata, zawołał mnie i powiedział: «Gratulacje, kolejne przyjdą łatwiej». Dokładnie to samo powiedziałem przed chwilą Valtteriemu. Kolejne wygrane przyjdą łatwo. Udowodnił, że umie zwyciężać.

Lauda, trzykrotny mistrz świata i dyrektor niewykonawczy Mercedesa, podkreślił, jednak, że jest zbyt wcześnie, by rozmawiać na temat ewentualnego przedłużenia przez Mercedesa rocznej umowy z Bottasem. Rozmawiamy o bieżących mistrzostwach. Nie prowadzimy żadnych dyskusji na temat przyszłego roku. Valtteri wykonał perfekcyjną pracę, pojechał tak, jak tego od niego oczekiwaliśmy. Z całą pewnością jest bardzo dobrym zastępcą Nico [Rosberga].