Kris Meeke odniósł zwycięstwo w Rajdzie Finlandii

Kris Meeke odniósł swoje trzecie zwycięstwo w WRC, finiszując Rajd Finlandii na pierwszym miejscu z komfortową przewagą nad Jarim-Mattim Latvalą.

Na Power Stage najlepszym rezultatem błysnął Thierry Neuville, który o sekundę pokonał swego zespołowego partnera z Hyundaia - Haydena Paddona.

Przed startem finałowej próby rajdu Meeke dysponował 32-sekundową przewagą nad Latvalą. Obierając ostrożne podejście Irlandczyk z Północy uzyskał czas o trzy sekundy gorsze od doświadczonego kierowcy Volkswagena, przypieczętowując triumf w legendarnej eliminacji mistrzostw świata.

Prawdę mówiąc to trochę szalone uczucie - przyznał Meeke na mecie Power Stage. To mekka rajdów. Wygrana tutaj jest jak wzniesienie Świętego Graala. Zwycięstwo w Finlandii, w dodatku w takim stylu, sprawia, że czuję się jak małe dziecko. Wszystko, łącznie z pracą ekipy, Paula i naszego samochodu było w ten weekend fantastyczne. Za nami absolutnie wyjątkowy weekend. Wieczorem mogę śmiało napić się piwa - dodał rozentuzjazmowany kierowca z Dungannon.

Na najniższym stopniu podium stanął protegowany Citroena - Craig Breen. Dla Irlandczyka jest to pierwszy finisz w czołowej trójce klasyfikacji rajdu WRC. Jeszcze niedzielnego poranka tuż za Breenem plasował się Ott Tanak - Estończyk odpadł jednak z rywalizacji w wyniku incydentu na 22. odcinku specjalnym. Wtedy to za 26-letnim reprezentantem Abu Dhabi Totoal WRT znalazł się się duet Hyundaia - ostatecznie Neuville i Paddon nie zdołali się jednak wedrzeć się do TOP3.

Daliśmy z siebie wszystko. Hayden i ja cały weekend jechaliśmy maksimum naszych możliwości, ale to nie wystarczyło, by utrzymać kontakt z naszymi rywalami. Cały czas trapiły nas problemy z ustawieniami samochodu - wyjaśniał Neuville, który musiał zadowolić się czwartą lokatą.

Piąty Paddon przekonywał z kolei: Popełniliśmy zbyt wiele błędów. Starałem się jak mogłem i naprawdę czerpałem przyjemność z rywalizacji z Thierrym. To na pewno nie był dla nas zły występ.

Szóste i siódme miejsce przypadło Madsowi Ostbergowi (M-Sport) i Andreasowi Mikkelsenowi (Volkswagen). Czołową dziesiątkę uzupełnili zwycięzca w klasie WRC2 - Esapekka Lappi, Kevin Abbring w Hyundaiu i20 WRC oraz kolejny z kierowców rywalizujących w WRC2 - Teemu Suninen.

Wyniki 66. Neste Rally Finland 2016