Latvala przypieczętował zwycięstwo w Rajdzie Finlandii

Jari-Marri Latvala wytrzymał narastającą presję ze strony zespołowego kolegi z Volkswagena - Sebastaian Ogiera i przypieczętował wygraną w Rajdzie Finlandii.

Fin dominował od czwartku na szutrach regionu Jyvaskyla uciekając od goniących go w tabeli Ogiera i Krisa Meeke, dysponując na półmetku zmagań komfortową, 31-sekundową przewagą. Po sobotniej przygodzie i uszkodzeniu hamulców, Latvala został jednak zmuszony do przejechania kolejnych trzech odcinków specjalnych z bez jednej działającej tarczy.

Dzięki pechowi partnera z ekipy Volkswagena, na zwycięską ścieżkę powrócił Ogier, redukując stratę dzielącą go od pierwszego miejsca do zaledwie trzech sekund. Pierwszy z trzech niedzielnych OS-ów rozstrzygnął na swoją korzyść Latvala, powiększając przewagę do pięciu sekund. Na kolejnej próbie lepszy okazał się jednak urzędujący mistrz świata, który urwał 1,3 sekundy względem rezultatu Fina.

Chociaż ostatecznie Ogier zgarnął maksimum bonusowych punktów przyznawanych za wygranie Powerstage, to jednak nie był w stanie odebrać zwycięstwa Latvali, w końcowej tabeli sklasyfikowanemu z przewagą 3,6 sekundy. Na niezagrożonym, trzecim miejscu Rajd Finlandii ukończył doskonale dysponowany Kris Meeke. Rezultat Brytyjczyka jest dla niego o tyle istotny, iż może w dużym stopniu pomóc mu w zabezpieczeniu nowego kontraktu z Citroenem.

Po zachowawczym starcie rajdu, trzeci z zawodników Volkswagena - Andreas Mikkelsen zajął czwarte miejsce, wyprzedzając o ponad minutę Mikko Hirvonena oraz Juho Hanninena. Chociaż dwójka Finów stanowiła na początku zagrożenie dla pozycji Meeke'a , pierwszy z nich zaliczył obrót na jednym z piątkowych odcinków, a drugi rolował i odrabiał straty przebijając się w górę stawki z odległej, dwunastej pozycji. Na siódmej lokacie rywalizację finiszował Eflyn Evans, a pozycję niżej Hayden Paddon z Hyundaia. W czołowej dziesiątce znaleźli się jeszcze Henning Solberg oraz Karl Krudda (WRC2).

Po piątkowej kraksie, uszkodzeniu zawieszenia i kontynuowaniu rywalizacji w systemie Rally 2, Robert Kubica i Maciej Szczepaniak zostali sklasyfikowani poza czołową trzydziestką. Na ostatnim odcinku specjalnym Polak wybrnął z opresji po zbyt szerokim wejściu w zakręt: Przegapiłem wejście i trafiliśmy na luźną nawierzchnię, ale bez dramatu. Wszystko pod kontrolą - powiedział krakowianin.

Aron Domzala i Przemysław Zawada finiszowali na 40. miejscu. Szymon Kornicki i Przemysław Mazur zwieńczyli swój występ na fińskich szutrach 42. pozycją. Kolejne dwie polskie załogi: Sołowow-Baran i Ptaszek-Kozdroń nie ukończyły zmagań. O wielkim pechu mogą też mówić Thierry Neuville z Hyundaia oraz Mads Ostberg z Citroena, którzy zostali zmuszeni do wycofania się z rywalizacji z powodu uszkodzeń klatki bezpieczeństwa.

Wyniki Rajdu Finlandii