Organizatorzy GP USA wprowadzili zmianę w harmonogramie weekendu

Organizatorzy Grand Prix Stanów Zjednoczonych otrzymali od FIA zgodę na wprowadzenie zmian w tradycyjnym harmonogramie wyścigowego weekendu, ze względu na koncert Justina Timberlake'a.

Trzeci trening przed GP USA rozpocznie się zgodnie z planem o godzinie 11:00 czasu lokalnego i potrwa punktualnie do południa. Później jednak zwyczajowa dwugodzinna przerwa zostanie zastąpiona czterogodzinną, a sama czasówka ruszy o godzinie 16:00 (23:00 czasu polskiego) i potrwa do 17:00.

O zgodę na zmianę harmonogramu poprosiły FIA nowe władze Formuły 1, próbując tym samym skłonić większą liczbę fanów do pozostania na torze na wieczorny koncert gwiazdy muzyki pop. Z drugiej strony może to pozytywnie wpłynąć na zainteresowanie F1 tych osób, które zakupiły bilety jedynie po to, by uczestniczyć w widowisku muzycznym i dotąd nie śledziły zmagań kierowców Grand Prix na trybunach.

Zmiana została przedyskutowana podczas czwartkowego spotkania szefów zespołów w Baku. Stajnie wyrażają frustrację z posunięcia organizatorów wyścigu, argumentując, że zakłóci ona rutynę przygotowań do sesji kwalifikacyjnej, wydłużając o dwie godziny pracę mechaników na torze. W związku z zasadami parc ferme, sobotni wieczór jest jedynym momentem wyścigowego weekendu, gdy pracownicy zespołów mogą skorzystać z wolnego czasu i odpocząć od pracy w garażu.

Istnieją także obawy o to, że zespoły dysponujące większymi zasobami wykorzystają dłuższą przerwę aby przeprowadzić w bolidach bardziej skomplikowane operacje wymiany części.

Zespoły martwią się, że posunięcie związane z koncertem Timberlake'a ustanowi precedens dla kolejnych tego typu modyfikacji harmonogramów, o które mogą wnioskować promotorzy innych wyścigów.