Hamilton podkręca tempo przed kwalifikacjami w Austin

Lewis Hamilton uzyskał najlepszy czas okrążenia podczas ostatniej sesji treningowej przed kwalifikacjami do wyścigu o Grand Prix Stanów Zjednoczonych.

Sesję zainaugurował wyjazd na tor Valtteriego Bottasa, w ślad za którym poszło wkrótce wielu innych kierowców. Podczas gdy większość zawodników zdecydowała się pokonać swoje pierwsze sobotnie okrążenia na pośredniej mieszance, w samochodzie Sebastiana Vettela znalazło się miękkie ogumienie.

Jako pierwszy czas okrążenia uzyskał Kevin Magnussen. Rezultat Duńczyka - 1:48,261s szybko przebił jego zespołowy kolega z McLarena, Jenson Button. Po dwóch kolejnych okrążeniach junior stajni z Woking powrócił jednak na szczyt tabeli uzyskując 1:40,837s. W przeciwieństwie do wielu sobotnich sesji z tego sezonu, pierwsze minuty treningu w Austin przyniosły duży ruch na torze. Po piętnastu minutach tabeli przewodził już Felipe Massa z rezultatem 1:39,820s.

Szczególne problemy sprawiał kierowcom dwunasty zakręt, w którym szerokie wyjazdy zaliczyli Adrian Sutil i Felipe Massa. Z kolei Jean-Eric Vergne otrzymał od swojego inżyniera niepokojący komunikach mówiący o potrzebie sprawdzenia działania jego jednostki napędowej. Podczas gdy Ricciardo walczył z czasem awansując najpierw na drugie a później na pierwsze miejsce (1:39,693s), Vettel - będąc pewnym kary za wymianę silnika - poświęcał się trenowaniu startów z końca alei serwisowej.

Po dwudziestu pięciu minutach od rozpoczęcia zajęć czasów okrążenia nie mieli przy swoich nazwiskach jedynie kierowcy Mercedesa oraz Fernando Alonso. Najwcześniej z nich szybkie kółko przejechał ten ostatni, który wskoczył na czwarte miejsce wyprzedzając doskonale dysponowanego w ten weekend Daniła Kwiata z Toro Rosso. Po pierwszych kółkach kierowcy Mercedesa nie imponowali swym tempem: Hamilton zajmował piątą pozycję, a ostatni w tabeli Rosberg (1:47,646s) powrócił do garażu z problemami z układem hamulcowym. Czuję jakbym miał przebitą oponę - wyjaśniał.

Na jednym z kolejnych okrążeń Hamilton obrócił swój bolid na dohamowaniu do dwunastego zakrętu tracąc panowanie nad jego tylną osią. Po niegroźnym incydencie lider mistrzostw świata zdecydował się zjechać do garażu stajni z Brackley. W międzyczasie kolejni kierowcy wyjeżdżali na tor na opcjonalnej mieszance. Nowym liderem tabeli, po dość szerokim przejeździe przedostatniego zakrętu został Fernando Alonso (1:38,108s). Chwilę później Bottas wskoczył na pierwszą pozycję osiągając 1:38,437s.

Siedem minut przed końcem Lewis Hamilton przebił rezultat Felipe Massy, wypracowując ponad sekundową przewagę na pojedynczym okrążeniu. Na torze ponownie pojawił się drugi z kierowców Srebrnych Strzał - Nico Rosberg. Pierwsze szybkie kółko Niemca okazało się o blisko 0,8s wolniejsze od osiągnięcia Brytyjczyka, ale dało mu awans na drugie miejsce. Sobotnią sesję za połową mniejszej w ten weekend stawki zakończyli kierowcy McLarena: Button był dziesiąty, a Magnussen - jedenasty. Zaraz za duetem angielskiej stajni uplasowała się dwójka Lotusa: Pastor Maldonado i Romain Grosjean.

Pogoda na koniec sesji:
Temperatura toru: 24°C
Temperatura powietrza: 12°C
Prędkość wiatru: 3,8 m/s
Wilgotność powietrza: 62%
Sucho