Reakcje na przyjęcie zgłoszenia Prodrive

Po opublikowaniu przez FIA listy startowej na sezon 2008, na której obok 11 obecnych zespołów znalazł się także Prodrive, firma Davida Richardsa wydała dzisiaj oficjalne oświadczenie. Czytamy w nim: "To wspaniała wiadomość dla wszystkich w firmie. Zdobyliśmy tytuły w Rajdowych Mistrzostwach Świata, BTCC i klasie GT1 w Le Mans 24 godziny, a od pewnego czasu myśleliśmy także o wystawieniu naszego zespołu Prodrive w Formule 1. Teraz jesteśmy o jeden krok bliżsi".

Prodrive planuje wybudowanie nowej fabryki dla swojego zespołu F1 w Warwickshire, choć na razie nie udało się jeszcze uzyskać na to zgody od lokalnych władz. Inwestycja ta miałaby wesprzeć rozwój przemysłu sportowo-motoryzacyjnego w tej części Wielkiej Brytanii i Richards twierdzi, że otrzymanie zgody pomimo sprzeciwu lokalnych mieszkańców powinno być tylko kwestią czasu. Budowa nowej siedziby mogłaby się rozpocząć pod koniec bieżącego roku, a póki co siedzibą zespołu będzie obecna fabryka Prodrive w Banbury.

"Zaakceptowanie naszego zgłoszenia to dopiero początek. Mamy mniej niż dwa lata na stworzenie zespołu i wystawienie dwóch konkurencyjnych samochodów na starcie pierwszego wyścigu sezonu 2008. Jest to niezwykle trudne zadanie, jako że naszymi rywalami będą zespoły z bogatym doświadczeniem i o ustalonej renomie. Jednakże Prodrive ma ponad 20 lat doświadczenia w sportach motorowych i lubimy podejmować wyzwania", powiedział Richards.

W uzasadnieniu przyjęcia zgłoszenia Prodrive, prezydent FIA, Max Mosley powiedział: "Prodrive ma najlepszą kombinację wsparcia finansowego, technicznych możliwości i doświadczenia, a także jest dobrze znany FIA poprzez swój udział w Rajdowych Mistrzostwach Świata. Ponadto dyrektor wykonawczy Prodrive, David Richards, ma doświadczenie w kierowaniu zespołem Formuły Jeden". W istocie to właśnie za rządów Richardsa zespół B.A.R zdobył wicemistrzostwo w sezonie 2004. Wcześniej prze krótki czas Brytyjczyk kierował także zespołem Benetton.

Wśród odrzuconych zespołów znalazły się między innymi Minardi Paula Stoddarta, a także uważane za najbardziej groźnych rywali Prodrive w walce o ostatnie wolne miejsce w F1 zespoły Carlin Motorsport i wspierany przez McLarena Direxiv, którym kierować miałby Jean Alesi. Direxiv zapowiedział, że nadal będzie się starał o starty w F1, ale Mosley wyraźnie dał do zrozumienia, że maksymalna liczba 12 zespołów jest głównie podyktowana względami bezpieczeństwa i trudnościami związanymi z koniecznością rozbudowy boksów na wielu torach. Nie należy się więc spodziewać, aby limit ten został wkrótce powiększony.

Źródło: pitpass.com